通气需要不能自行扩张和收缩的肺随着胸腔的扩张和放松而运动；

肺被包裹在充满液体的胸膜囊中，肺的表面被内脏胸膜（visceral pleura）覆盖，胸腔周围的囊部称为壁胸膜（ parietal pleura）；胸腔内液体的内聚力使可伸展的肺与胸腔粘连，当胸腔在呼吸过程中移动时，肺也随之移动；

胸内压（Subatmospheric Intrapleural Pressure ）

胸膜间液体的胸膜内压力通常为亚气压（subatmospheric，低气压）；

这种亚气压在胎儿发育过程中产生，此时胸廓及其相关胸膜的生长速度比肺及其相关胸膜的生长速度快；

两层胸膜被胸膜液黏合在一起，所以弹性的肺被迫伸展以适应胸腔的较大容积；然而，与此同时，肺的弹性反冲产生了一种向内的力，试图将肺从胸壁上拉出来（图17.10a）；胸廓的向外拉和弹性肺的向内反冲相结合，产生了大约—3 mmHg的胸腔内压；

你可以用注射器装一半水，排除所有的空气，然后用插好的针头或三通阀盖住注射器的末端；此时，筒体内的压力等于大气压；现在用一只手握住注射器筒（胸壁chest wall），同时你试着拔出柱塞（弹性肺从胸壁上拉开）；当你拉动柱塞时，桶内的体积会略微增加，但是水分子之间的内聚力会使水抵抗膨胀；活塞筒内的压力最初与大气压力相等，但当你拉动柱塞时，压力会略有下降；如果你松开柱塞，它会迅速回到静止位置，恢复注射器内的大气压力；这个实验证明了水的内聚力（ cohesive forces/粘聚力 ）：水不会被“拉伸（stretched）”

气胸（Pneumothorax）

现在假设在密封的胸膜腔和大气之间开一个口。在现实生活中，这种情况可能会发生在肋骨之间，肋骨断裂刺穿胸膜，或者其他任何破坏胸膜腔密封的事件。空气沿着压力梯度向下移动，因此打开胸膜腔与大气接触，就可以让空气流入胸腔，就像当你用开罐器打破密封时，空气进入真空包装的罐子一样。

进入胸膜腔的空气打破了将肺固定在胸壁上的液体关系。胸壁向外扩张，而弹性肺则塌陷到非拉伸状态，就像一个被放气的气球（图17.10b）。这种情况被称为气胸（（Pneumothorax）），导致肺部塌陷，无法正常工作。气胸可由外伤引起，但也可在先天性肺气泡（bleb，肺组织的薄弱部分）破裂时自发发生，使肺部的空气进入胸膜腔。

气胸的矫正有两个组成部分：

• 用抽吸泵尽可能多地排出胸膜腔中的空气，并密封胸腔以防止更多的空气进入；

• 任何残留在腔内的空气都会逐渐被血液吸收，恢复胸膜液的关系，并使肺重新充气；

呼吸周期（Respiratory Cycle）中的胸膜内压

胸膜液中的压力在呼吸周期中变化；吸气开始时，胸膜内压约为—3 mmHg；

随着吸气的进行，胸膜和肺由于胸膜液的结合而沿着膨胀的胸腔运动，但弹性肺组织不被拉伸；肺部试图拉离胸壁更远，导致胸腔内的压力变为负值；

因为这个过程很难想象，让我们回到充水注射器与堵塞的针头的类比。你可以不费很大力气就把柱塞拔出一小段距离，但是水的粘性使它很难再拔出。当你的吸气肌在吸气过程中收缩时，你所做的努力与你试图拔出柱塞所做的工作是一样的。呼吸越用力，伸展弹性肺所需的“做功work“就越多；

当肺充分扩张、安静吸气结束时，胸膜腔内压降到 —6mmHg左右；

在运动或其它用力吸气过程中，胸膜腔内压可达到 —8mmHg 或更低；

在呼气期间，胸腔会回到休息位置（resting position）；肺从伸展的位置放松，胸腔内压力恢复到正常值，约 —3mmHg；

胸膜腔内的压力永远不会与大气压力平衡，因为胸膜腔是一个封闭的腔室；