气道（Airways）将肺与外界环境相连

空气通过口和鼻进入上呼吸道，进入咽（咽是食物、液体和空气的常见通道）；空气从咽喉进入气管（trachea）；喉部包含声带，当空气经过喉部时，声带会振动并收紧以产生声音。

气管向下延伸到胸腔，在那里分支（division 1）成一对主支气管（primary bronchi），每个肺有一个支气管；

在肺内，支气管反复分支（divisions 2—11）成逐渐变小的支气管；

在肺内，最小的支气管分支变成细支气管（bronchioles），有平滑肌壁的小的可折叠通道；细支气管继续分支（divisions 12–23），直到呼吸性细支气管（respiratory bronchioles）在气道和肺交换上皮组织之间形成过渡。

从气管到细支气管，气道的直径逐渐变小，但随着单个气道变窄，其数量呈几何级数增加；因此，总横截面积随着气道的每一个分区而增加；总横截面积在上呼吸道最小，在细支气管中最大，类似于循环系统中从主动脉到毛细血管的横截面积增加。

气流速度与气道的总横截面积成反比；这与循环系统不同部位的血流速度相似；这意味着上呼吸道的气流速度最大，末梢细支气管的气流速度最慢；